Le cheveu blanc n'est pas un cheveu malade. C'est un cheveu qui pousse sans pigment. Il apparaît chez presque tout le monde, à un âge qui varie énormément d'une personne à l'autre : certains voient leurs premiers fils blancs avant trente ans, d'autres gardent leur couleur jusqu'à soixante ans.
La façon de les vivre a beaucoup changé. Longtemps, les couvrir allait de soi, du moins pour les femmes. Aujourd'hui, de plus en plus de personnes choisissent de les laisser pousser, ou cherchent un entre-deux. Il n'y a pas de bonne réponse : il y a des techniques adaptées à chaque choix.
Pourquoi les cheveux blanchissent
Dans chaque follicule, des cellules spécialisées, les mélanocytes, fabriquent les pigments qui colorent le cheveu au moment où il pousse. Avec le temps, le réservoir de cellules qui renouvelle ces mélanocytes s'épuise. Le follicule continue de produire un cheveu, mais sans pigment.
Un cheveu ne devient donc pas blanc en quelques jours : c'est un nouveau cheveu qui pousse blanc. L'impression de « grisonner » vient du mélange de cheveux pigmentés et de cheveux blancs, le fameux poivre et sel.
Ce qui influence l'âge d'apparition
- La génétique est le facteur principal : on blanchit souvent à un âge proche de celui de ses parents.
- L'origine : en moyenne, les personnes d'origine européenne blanchissent plus tôt que celles d'origine asiatique ou africaine.
- Le tabac est associé à un blanchiment plus précoce.
- Certaines carences (vitamine B12 notamment) et certaines maladies de la thyroïde peuvent jouer.
Option 1 : couvrir les cheveux blancs
La coloration permanente
C'est la seule technique qui couvre complètement les cheveux blancs, même nombreux. Les cheveux blancs ont souvent une cuticule plus serrée et une texture plus rêche : ils résistent davantage à la couleur. Quelques conseils :
- Choisissez des nuances naturelles (sans reflet marqué, ou reflet « naturel »), plus couvrantes que les nuances à reflets.
- Appliquez d'abord sur les zones les plus blanches, souvent les tempes et le devant, pour qu'elles bénéficient du temps de pose maximal.
- Visez une teinte un peu plus claire que votre couleur d'origine : avec l'âge, le teint s'adoucit, et une couleur trop foncée durcit les traits. Elle rend aussi la repousse plus visible.
Le revers : une ligne de repousse blanche apparaît en trois à quatre semaines. Les retouches deviennent très fréquentes quand les blancs sont majoritaires. Notre article pour bien choisir sa coloration détaille les précautions, dont le test d'allergie indispensable.
Les solutions d'appoint
Entre deux colorations, des produits camouflent les racines : sprays colorés, poudres, mascaras pour racines, retouches au pinceau. Ils partent au shampoing suivant et permettent de gagner une à deux semaines.
Option 2 : fondre les cheveux blancs
Quand les blancs sont encore peu nombreux, il n'est pas nécessaire de les couvrir totalement. Les fondre dans la masse donne un résultat plus naturel, avec une repousse bien plus discrète.
Le ton sur ton
Sans éclaircissement, il dépose un reflet sur les cheveux blancs, qui deviennent plus clairs que le reste mais s'harmonisent avec lui. Il s'estompe en quatre à huit semaines, sans ligne de démarcation nette. C'est une bonne solution jusqu'à environ un tiers de cheveux blancs.
Le balayage et les babylights
En éclaircissant certaines mèches, le coloriste rapproche la couleur du reste de la chevelure de celle des cheveux blancs. Ces derniers se confondent alors avec les reflets clairs. La repousse est beaucoup moins visible, et les rendez-vous peuvent être espacés. Notre article sur la différence entre coloration et balayage explique ces techniques.
Le « gray blending »
Cette approche combine des mèches claires et des mèches plus foncées (lowlights) pour créer un ensemble nuancé où le blanc devient un reflet parmi d'autres. Elle demande un coloriste expérimenté, mais permet un entretien très espacé.
Option 3 : assumer ses cheveux blancs
De plus en plus de personnes choisissent de laisser apparaître leur couleur naturelle. Le résultat peut être superbe, mais la transition depuis une chevelure colorée demande de la patience : les cheveux poussent d'environ un centimètre par mois, et une longueur aux épaules représente deux à trois ans de repousse.
Les méthodes de transition
| Méthode | Principe | Avantage | Inconvénient |
|---|---|---|---|
| Coupe courte | Couper la majorité des longueurs colorées | Transition rapide, en quelques mois | Changement de coupe radical |
| Repousse progressive | Couper régulièrement les longueurs colorées | Garde la longueur | Démarcation visible pendant longtemps |
| Mèches claires | Éclaircir des mèches pour atténuer la démarcation | Transition plus douce | Nécessite des rendez-vous en salon |
| Coloration plus claire | Passer à une teinte plus claire, puis la laisser s'estomper | Démarcation moins brutale | Plusieurs mois de transition |
| Décapage puis patine | Retirer la couleur en salon, puis patine grise | Résultat rapide | Technique délicate et agressive |
Notre e-book Cheveux blancs : réussir sa transition propose un calendrier mois par mois pour chacune de ces méthodes.
Les avantages au quotidien
Une fois la transition terminée, plus de rendez-vous toutes les quatre semaines, plus de racines, plus d'exposition régulière aux produits de coloration. Beaucoup de personnes trouvent aussi que leurs cheveux, libérés des colorations répétées, gagnent en souplesse.
Les étapes d'une transition réussie
Quelle que soit la méthode choisie, les personnes qui ont réussi leur passage au gris décrivent souvent les mêmes étapes.
- Observer sa repousse pendant six à huit semaines, sans colorer : on découvre la proportion réelle de blancs, leur répartition (souvent plus nombreux sur le devant et les tempes) et la nuance obtenue, plus ou moins argentée ou poivre et sel.
- En parler à son coiffeur : un professionnel habitué aux transitions saura proposer une coupe et, si besoin, des mèches pour adoucir la démarcation.
- Arrêter les colorations permanentes : elles prolongent la transition. Si vous ne supportez pas la démarcation, préférez un ton sur ton plus clair, qui s'estompe.
- Couper régulièrement les longueurs colorées, toutes les six à huit semaines.
- Adapter ses soins dès les premiers centimètres de repousse : hydratation et shampoing violet.
La période la plus difficile se situe souvent entre le deuxième et le sixième mois, quand la démarcation est la plus visible. Les accessoires (bandeaux, foulards), les coiffures attachées et une raie déplacée aident à la traverser.
Et pour les hommes ?
La question se pose différemment, car le poivre et sel est largement accepté chez les hommes. Ceux qui souhaitent atténuer leurs blancs se tournent souvent vers des colorations dites « de camouflage », qui ne couvrent qu'une partie des cheveux blancs pour un résultat discret, en quelques minutes de pose. La règle du test d'allergie s'applique de la même façon.
Soigner des cheveux blancs ou gris
Les cheveux blancs ont leurs particularités.
- Ils sont souvent plus secs et plus rêches : utilisez un après-shampoing à chaque lavage et un masque hebdomadaire. Notre guide des cheveux secs et abîmés propose une routine adaptée.
- Ils jaunissent sous l'effet du soleil, de la pollution, du tabac, de l'eau calcaire et de certains produits. Un shampoing violet, une fois par semaine ou toutes les deux semaines, neutralise ces reflets jaunes.
- Ils sont plus sensibles à la chaleur : réglez les appareils à température modérée et utilisez un protecteur thermique, qui évite aussi le jaunissement.
- Ils captent la lumière : une coupe nette et des longueurs bien entretenues mettent en valeur leur brillance.
Coupe, maquillage et lunettes : adapter son style
Le passage au gris ou au blanc modifie l'harmonie du visage. Quelques ajustements suffisent souvent à le mettre en valeur :
- une coupe structurée (carré, pixie, mi-long dégradé) donne de l'allure à une chevelure argentée ; notre guide pour choisir sa coupe aide à trouver la bonne forme ;
- des sourcils légèrement redessinés, souvent plus pâles avec l'âge, structurent le visage ;
- des couleurs vives près du visage (vêtements, lunettes, rouge à lèvres) réveillent le teint, que le gris peut parfois éteindre.
Questions fréquentes
Arracher un cheveu blanc en fait-il pousser plusieurs ?
Non. Chaque follicule produit un seul cheveu. Arracher un cheveu blanc ne multiplie rien, mais il repoussera blanc. Arracher régulièrement les cheveux peut en revanche abîmer le follicule et, à la longue, l'empêcher de produire un cheveu.
Les cheveux blancs peuvent-ils retrouver leur couleur ?
Dans quelques cas particuliers, comme la correction d'une carence importante, une repigmentation partielle a été décrite. Mais aucun produit cosmétique ni complément alimentaire n'a montré qu'il rendait leur couleur à des cheveux blanchis par l'âge. Méfiez-vous des promesses en ce sens.
Faut-il un shampoing spécial cheveux blancs ?
Pas obligatoirement. Un shampoing doux suffit au quotidien, complété par un shampoing violet de temps en temps pour éviter le jaunissement. Trop utilisé, ce dernier peut donner un reflet lilas.
En résumé
Couvrir, fondre ou assumer : les trois choix se défendent. La coloration permanente couvre tout mais demande des retouches fréquentes ; le ton sur ton et le balayage fondent les blancs avec un entretien plus léger ; la transition vers le gris naturel demande de la patience, mais libère des racines. Dans tous les cas, des soins hydratants et un shampoing violet occasionnel gardent des cheveux blancs brillants et sans reflet jaune.
Sources et références
- Vidal — chute de cheveux, symptômes, causes et traitements — www.vidal.fr
- Inserm — Institut national de la santé et de la recherche médicale — www.inserm.fr
- Règlement (CE) n° 1223/2009 relatif aux produits cosmétiques — EUR-Lex — eur-lex.europa.eu
