Le lissage brésilien est apparu au Brésil au début des années 2000, avant de conquérir les salons du monde entier. Il répondait à une demande forte : discipliner durablement des cheveux épais, frisés ou ondulés, sans recourir aux défrisages chimiques classiques, réputés très agressifs.
Son succès a été rapide, ses difficultés aussi. Les premières formules contenaient de fortes concentrations de formaldéhyde, et les autorités sanitaires de nombreux pays, dont la France, ont alerté sur leurs dangers dès le début des années 2010. Aujourd'hui, l'offre s'est diversifiée, mais la vigilance reste de mise.
Comment fonctionne un lissage brésilien
Un lissage brésilien se déroule généralement en plusieurs étapes, sur deux à quatre heures selon la longueur et la densité des cheveux.
- Un shampoing clarifiant ouvre la cuticule et élimine les résidus.
- Le produit lissant est appliqué mèche par mèche, à quelques millimètres du cuir chevelu, puis laissé poser.
- Les cheveux sont séchés au sèche-cheveux.
- Le lissage au fer, souvent autour de 200 à 230 °C, se fait sur de fines mèches, avec plusieurs passages. C'est cette chaleur qui fixe le produit et modifie temporairement la forme du cheveu.
- Selon les protocoles, un rinçage et un soin terminent la séance, le jour même ou quelques jours plus tard.
Le produit contient souvent de la kératine hydrolysée ou d'autres protéines qui gainent la fibre, mais ce n'est pas la kératine qui lisse : c'est l'association d'un agent actif et de la chaleur, qui réorganise certaines liaisons du cheveu.
Lissage brésilien, lissage japonais, défrisage : les différences
Le mot « lissage » recouvre plusieurs techniques qui n'agissent pas de la même façon et n'ont pas les mêmes conséquences.
| Technique | Principe | Durée | Ce qu'il faut savoir |
|---|---|---|---|
| Lissage brésilien (kératine) | Produit fixé au fer à haute température, gaine et discipline | 3 à 5 mois, s'estompe | Composition à vérifier ; la boucle revient progressivement |
| Lissage japonais (permanent) | Réducteur qui casse les liaisons du cheveu, puis fixation au fer et neutralisation | Définitif sur les longueurs traitées | Seule la repousse est naturelle ; technique agressive |
| Défrisage | Produit alcalin puissant qui transforme durablement la structure des cheveux crépus | Définitif sur les longueurs traitées | Risque de brûlure du cuir chevelu ; à confier à un professionnel |
| Brushing ou lisseur | Mise en forme par la chaleur seule | Jusqu'au prochain lavage ou à l'humidité | Pas de produit actif, mais chaleur répétée |
La principale différence pratique tient à la sortie. Un lissage brésilien s'estompe : on peut revenir à sa texture naturelle sans couper. Un lissage japonais ou un défrisage, lui, est définitif sur les longueurs traitées : pour retrouver ses boucles, il faut attendre la repousse et couper. Ces techniques ne doivent jamais être superposées sans l'avis d'un professionnel, car leurs produits peuvent être incompatibles.
Ce qu'on peut en attendre
Les résultats
- Des cheveux plus lisses, ou du moins nettement disciplinés.
- Moins de frisottis, même par temps humide.
- Une brillance marquée.
- Un séchage plus rapide et un coiffage simplifié.
Sur des cheveux très frisés ou crépus, le lissage brésilien détend la boucle plus qu'il ne la supprime. Sur des cheveux ondulés ou épais, l'effet est souvent spectaculaire.
La durée
L'effet s'estompe progressivement, en général en trois à cinq mois, selon la fréquence des lavages, les produits utilisés et la nature des cheveux. Les racines qui repoussent retrouvent leur texture naturelle.
Le formol : ce qui a changé
Le formaldéhyde (ou formol) est classé cancérogène pour l'homme. Inhalé, il irrite les yeux, le nez et les voies respiratoires ; il est aussi un allergène cutané. Dans les lissages, il était à la fois présent dans le produit et libéré en grande quantité sous forme de vapeurs lors du passage du fer.
Dans l'Union européenne, le formaldéhyde n'est plus autorisé comme ingrédient des produits cosmétiques. Mais certains produits, notamment importés hors des circuits contrôlés, en ont contenu malgré l'étiquette « sans formol », ou contiennent des substances qui en libèrent à la chaleur. Les contrôles des autorités ont régulièrement mis en évidence des produits non conformes.
Les formules « sans formol » et l'acide glyoxylique
Pour remplacer le formaldéhyde, de nombreux fabricants utilisent l'acide glyoxylique ou ses dérivés, associés à la chaleur. Ces produits sont présentés comme plus sûrs. Or, depuis quelques années, des cas d'insuffisance rénale aiguë survenus après des lissages contenant de l'acide glyoxylique ont été décrits dans la littérature médicale, dans plusieurs pays. Le mécanisme envisagé est un passage de la substance à travers le cuir chevelu, en particulier lorsqu'il est irrité ou que le produit est appliqué au contact de la peau.
Ces signalements ont conduit les autorités sanitaires à s'intéresser de près à ces produits. Dans l'attente, la prudence s'impose :
- éviter tout contact du produit avec le cuir chevelu ;
- ne pas faire de lissage sur un cuir chevelu irrité, présentant des lésions ou des démangeaisons ;
- consulter rapidement en cas de fièvre, de nausées, de vomissements, de douleurs dans le bas du dos ou de diminution des urines dans les jours qui suivent un lissage, en signalant ce soin au médecin.
Les effets indésirables liés à un produit cosmétique peuvent être déclarés sur le portail officiel de signalement des événements sanitaires indésirables.
Les autres risques
- Brûlures du cuir chevelu ou des oreilles avec le fer.
- Casse et sécheresse des cheveux, surtout s'ils sont décolorés ou déjà abîmés : un lissage n'est pas un soin réparateur.
- Réactions allergiques à un composant.
- Exposition répétée des coiffeurs aux vapeurs, qui justifie une ventilation et une aspiration efficaces.
Les questions à poser avant de prendre rendez-vous
- Quel produit utilisez-vous ? Demandez le nom exact, la marque et la liste des ingrédients. Un salon sérieux la fournit sans difficulté.
- Contient-il du formaldéhyde, du méthylène glycol ou de l'acide glyoxylique ? Le méthylène glycol est une forme du formaldéhyde en solution.
- Le produit est-il étiqueté en français, avec le nom et l'adresse de la personne responsable dans l'Union européenne ? C'est une obligation réglementaire.
- Le salon est-il ventilé, avec une aspiration des vapeurs ?
- Le produit est-il appliqué à distance du cuir chevelu ?
- Quel est le prix total, soin et brushing compris, et quel entretien est prévu ?
Méfiez-vous des tarifs anormalement bas, des produits sans étiquette ou reconditionnés, et des prestations à domicile sans possibilité de vérifier la composition.
Qui devrait s'abstenir
- Les femmes enceintes ou qui allaitent, par précaution.
- Les personnes ayant une maladie rénale, de l'asthme ou des allergies respiratoires.
- Les cuirs chevelus irrités, avec pellicules inflammatoires, psoriasis ou lésions.
- Les cheveux très abîmés, décolorés récemment ou cassants.
- Les enfants et adolescents.
L'entretien après un lissage
- Respectez le délai indiqué par le coiffeur avant le premier shampoing, si le protocole en prévoit un.
- Utilisez un shampoing doux, sans sel ajouté, souvent conseillé pour faire durer l'effet.
- Évitez les élastiques et les pinces les premiers jours, qui marquent les cheveux.
- Hydratez les longueurs avec un après-shampoing et un masque : la chaleur répétée du fer assèche la fibre.
- Protégez du chlore et de l'eau de mer.
Les alternatives
Si vous hésitez, d'autres options existent :
- un brushing maîtrisé avec un sérum anti-frisottis et un séchage au concentrateur, détaillé dans notre guide du brushing maison ;
- un soin profond de type botox capillaire, qui discipline sans lisser complètement, mais qui peut lui aussi faire appel à la chaleur et à des actifs à vérifier, voir notre article sur le botox capillaire ;
- une coupe adaptée, qui allège la masse des cheveux épais ;
- ou, pour les cheveux bouclés, une routine qui valorise la boucle au lieu de la combattre, présentée dans notre guide des cheveux bouclés et frisés.
Questions fréquentes
Peut-on faire un lissage brésilien sur cheveux colorés ?
Oui, mais le lissage peut éclaircir ou modifier légèrement la couleur. Beaucoup de coiffeurs conseillent de faire la coloration une à deux semaines avant ou après le lissage, selon le produit. Sur cheveux décolorés, le risque de casse est élevé.
Le lissage brésilien abîme-t-il les cheveux ?
La chaleur répétée du fer et certains actifs fragilisent la fibre, surtout si l'on enchaîne les lissages. Espacer les séances, ne pas retraiter les longueurs déjà lissées et hydrater régulièrement limitent les dégâts.
Combien de temps attendre entre deux lissages ?
Attendez que l'effet se soit nettement estompé, en général trois à cinq mois. Lors du lissage suivant, le produit devrait idéalement se concentrer sur la repousse, pour ne pas surchauffer encore les longueurs déjà traitées.
Existe-t-il des lissages à faire soi-même ?
Des kits sont vendus en ligne. Ils posent les mêmes questions de composition, sans le contrôle d'un professionnel ni la ventilation d'un salon. Ils sont déconseillés.
En résumé
Le lissage brésilien discipline les cheveux pendant trois à cinq mois grâce à un produit fixé au fer à haute température. Le formaldéhyde est interdit comme ingrédient cosmétique dans l'Union européenne, et les formules à base d'acide glyoxylique font l'objet d'une vigilance particulière après des cas d'atteinte rénale. Exigez la composition, refusez les produits mal étiquetés, préservez votre cuir chevelu et consultez en cas de symptômes. Notre e-book Lissage brésilien : avant, pendant, après propose une grille de questions pour comparer les salons.
Sources et références
- ANSM — Agence nationale de sécurité du médicament et des produits de santé — ansm.sante.fr
- Règlement (CE) n° 1223/2009 relatif aux produits cosmétiques — EUR-Lex — eur-lex.europa.eu
- Commission européenne — base de données des ingrédients cosmétiques CosIng — ec.europa.eu
- Portail de signalement des événements sanitaires indésirables — signalement.social-sante.gouv.fr
