Cheveux épais : discipliner le volume sans les abîmer

Avoir « beaucoup de cheveux » est souvent perçu comme une chance. C'en est une, à condition de savoir gérer ce volume. Une chevelure épaisse peut sembler rêche, gonfler sous la pluie, mettre plus d'une heure à sécher à l'air libre et faire des nœuds tenaces dans la nuque.

Ces difficultés tiennent à la structure même du cheveu. Les comprendre permet de choisir les bons soins et, surtout, une coupe qui travaille pour vous.

Épais ou dense : de quoi parle-t-on ?

Un cheveu épais a un diamètre important : pris entre deux doigts, on le sent nettement rouler. Une chevelure dense compte beaucoup de cheveux par centimètre carré de cuir chevelu. Les deux se combinent souvent, mais pas toujours.

• Épais et denses : la chevelure volumineuse classique, lourde et longue à sécher.
• Épais et peu denses : des cheveux forts, mais une masse raisonnable ; le volume est plus facile à gérer.
• Fins et très denses : beaucoup de cheveux, mais une masse légère qui ressemble à celle des cheveux fins. Voir notre article sur les cheveux fins.

À cela s'ajoute la forme du cheveu : un cheveu épais et ondulé ou bouclé prend encore plus de volume. Si vos cheveux forment des boucles ou des ondulations marquées, notre guide des cheveux bouclés et frisés sera plus adapté.

Pourquoi les cheveux épais gonflent et frisottent

La surface du cheveu est couverte d'écailles, la cuticule. Quand le cheveu manque d'hydratation, ces écailles se soulèvent légèrement : la fibre absorbe l'humidité de l'air, gonfle de façon irrégulière et produit les petits cheveux rebelles que l'on appelle frisottis.

Un cheveu épais a souvent une cuticule plus serrée, qui retient bien l'eau une fois hydraté mais laisse mal pénétrer les soins. D'où cette impression paradoxale : des cheveux qui paraissent secs alors qu'on leur applique déjà des produits. La solution n'est pas d'en mettre davantage, mais de les appliquer au bon moment, sur cheveux mouillés, et de laisser poser.

Le lavage : espacer et nourrir

Une fréquence plus espacée

Les cheveux épais regraissent généralement moins vite que les cheveux fins, car le sébum se répartit sur une fibre plus large. Deux à trois lavages par semaine suffisent souvent. Laver moins souvent limite aussi le temps passé au séchage.

Les bons produits

• Un shampoing doux, éventuellement « nutrition » ou « hydratation » si les longueurs sont sèches.
• Un après-shampoing généreux à chaque lavage, sur toute la longueur, laissé poser deux à trois minutes.
• Un masque une fois par semaine, à laisser poser dix minutes, éventuellement sous une serviette chaude.
• Un soin sans rinçage (crème, lait ou sérum) sur cheveux essorés, avant le séchage.

Si vos pointes sont sèches ou cassantes, notre guide des cheveux secs et abîmés détaille les soins réparateurs.

Démêler sous la douche

Avec des cheveux épais, le démêlage à sec est une source de casse et de frustration. Démêlez sous la douche, après avoir appliqué l'après-shampoing : le soin fait glisser le peigne. Utilisez un peigne à dents larges ou une brosse démêlante, en partant des pointes et en remontant progressivement vers les racines, mèche par mèche.

Sécher plus vite sans abîmer

Le séchage est le principal point noir des cheveux épais. Quelques méthodes réduisent nettement le temps passé.

1. Essorer soigneusement : pressez les longueurs dans une serviette en microfibre ou un tee-shirt en coton, sans frotter. Une bonne partie de l'eau part à ce stade.
2. Laisser sécher à l'air dix à vingt minutes avant de prendre le sèche-cheveux, si vous en avez le temps.
3. Travailler par sections : séparez la chevelure en quatre ou six sections maintenues par des pinces. Séchez une section entièrement avant de passer à la suivante.
4. Utiliser le concentrateur dirigé de la racine vers les pointes : il lisse la cuticule et limite les frisottis.
5. Finir par un jet d'air frais, qui referme les écailles et fixe la forme.

Un sèche-cheveux d'au moins 2 000 watts fait gagner du temps, mais la température doit rester modérée : la chaleur excessive dessèche la fibre. Notre guide du brushing maison détaille la technique à la brosse ronde.

La coupe : enlever du poids, pas de la longueur

C'est le point le plus important. Une chevelure épaisse coupée droite, sans travail de la masse, prend une forme de triangle : plate sur le dessus, très large en bas.

Les techniques qui allègent

• Le dégradé : en étageant les longueurs, il répartit le volume et donne du mouvement.
• Le désépaississage : le coiffeur retire de la matière à l'intérieur de la chevelure, aux ciseaux sculpteurs ou par la technique du « point cut », sans toucher au contour.
• La coupe à sec : certains coiffeurs préfèrent couper les cheveux épais secs, pour voir exactement où se place le volume.

Les coupes qui fonctionnent

• Le mi-long dégradé, qui laisse les longueurs bouger.
• Le carré long effilé sur les pointes, à condition qu'il soit allégé à l'intérieur.
• Les coupes courtes texturées, qui exigent cependant un passage chez le coiffeur toutes les quatre à six semaines.

Méfiez-vous du carré court droit, qui risque de prendre une forme de casque, et des coupes trop effilées, qui peuvent produire des pointes sèches et désordonnées. Notre guide pour choisir sa coupe aide à préparer la discussion avec votre coiffeur.

Le coiffage au quotidien

Les produits utiles

• Crème coiffante ou sérum anti-frisottis, sur cheveux humides, pour lisser la cuticule.
• Huile légère sur les pointes, en finition.
• Protecteur thermique avant tout appareil chauffant.

Les coiffures qui tiennent

Les cheveux épais tiennent bien les tresses, les chignons bas et les queues-de-cheval, à condition de les attacher sans serrer exagérément. Utilisez des élastiques solides mais sans métal, et des épingles larges pour les chignons : les petites épingles fines ne tiennent pas la masse. Notre guide chignon et coiffure de mariage donne des idées faciles à réaliser.

Dormir sans se réveiller avec un volume doublé

Une tresse lâche ou un chignon haut et souple pour la nuit, une taie en satin ou en soie : ces gestes simples limitent le frottement, les nœuds et le volume au réveil.

Les lissages : une solution à manier avec précaution

Beaucoup de personnes aux cheveux épais envisagent un lissage brésilien ou un botox capillaire pour discipliner leur chevelure. Ces techniques donnent des résultats spectaculaires, mais elles reposent sur une forte chaleur et, pour certaines, sur des produits dont la composition doit être vérifiée. Avant de vous décider, lisez notre article sur le lissage brésilien, qui détaille les risques et les questions à poser au salon.

Cheveux épais et humidité : le cas des frisottis

Beaucoup de chevelures épaisses sont légèrement ondulées sans le savoir. Brossées et séchées à plat, elles paraissent raides, mais gonflent dès que l'air devient humide. Si c'est votre cas, deux options s'offrent à vous.

Lisser la cuticule : sérum anti-frisottis sur cheveux humides, séchage au concentrateur de la racine vers les pointes, puis une goutte d'huile en finition. Les produits dits « anti-humidité » forment un film qui limite l'absorption d'eau par la fibre.

Accepter l'ondulation : essayer un coiffage sans brosse, en froissant une mousse ou une crème légère sur cheveux humides et en séchant au diffuseur. Beaucoup découvrent alors un mouvement naturel qui demande moins d'effort que le brushing quotidien.

Combien de temps pour retrouver une chevelure facile ?

Les améliorations dues aux soins se voient en quelques semaines : démêlage plus facile, moins de frisottis, cheveux plus brillants. Celles qui dépendent de la coupe sont immédiates. En revanche, si vos longueurs ont été abîmées par des années de lisseur ou de colorations, il faudra plusieurs coupes successives pour retrouver une masse homogène. Notez vos gestes et leurs effets pendant un mois : vous identifierez vite ce qui fonctionne pour vous.

Une routine type pour cheveux épais

Questions fréquentes

Pourquoi mes cheveux épais sont-ils secs alors que j'utilise un masque ?

Un masque appliqué sur cheveux trop mouillés se dilue et pénètre mal. Essorez bien les cheveux avant de l'appliquer, répartissez-le mèche par mèche et laissez poser au moins dix minutes. Si la sécheresse persiste, la cause est peut-être ailleurs : eau très calcaire, chaleur excessive des appareils, colorations répétées.

Peut-on désépaissir ses cheveux soi-même ?

C'est déconseillé. Les ciseaux sculpteurs mal utilisés créent des trous dans la masse et des mèches courtes qui rebiquent. Le désépaississage demande une lecture de la chevelure que seul un coiffeur expérimenté maîtrise.

Les cheveux épais blanchissent-ils différemment ?

Les cheveux blancs ont souvent une texture un peu plus rêche que les autres, quelle que soit la nature initiale. Ils peuvent donc accentuer l'aspect indiscipliné d'une chevelure épaisse, ce qui se corrige par une hydratation renforcée. Voir notre article sur les cheveux blancs.

En résumé

Une chevelure épaisse a besoin d'hydratation, de patience au séchage et, surtout, d'une coupe qui retire du poids à l'intérieur de la masse. Démêlez sous la douche avec l'après-shampoing, séchez par sections avec le concentrateur, dormez sur du satin et confiez le désépaississage à un professionnel. Notre e-book Brushing et coiffages maison détaille les gestes de séchage et de coiffage pas à pas, et le diagnostic capillaire vous aide à identifier précisément votre nature de cheveux.

Sources et références

• Vidal — conseils de soin des cheveux — www.vidal.fr
• Société française de dermatologie — Dermato-Info — www.dermato-info.fr